Las corrientes del Pacífico atraviesan distintas capas del océano y cumplen un papel fundamental en la distribución de oxígeno y nutrientes.
El calentamiento modifica la circulación oceánica | Corrientes del Pacífico
El océano se divide en capas según la temperatura, la densidad y la profundidad. La superficie mantiene contacto con la atmósfera y absorbe gases como el oxígeno, mientras que las aguas profundas permanecen durante largos periodos alejadas de ese intercambio.
Debajo de la superficie aparece la termoclina, una zona donde la temperatura disminuye rápidamente y dificulta el movimiento vertical del agua. Cuando aumenta la temperatura del mar, las aguas superficiales se vuelven más ligeras y la diferencia de densidad entre las capas se intensifica.
Esta mayor separación entre las capas dificulta que el agua superficial descienda y transporte oxígeno hacia las profundidades. Al mismo tiempo, el calentamiento modifica la circulación oceánica y altera el movimiento de las masas de agua que distribuyen oxígeno y nutrientes en zonas donde la luz solar no llega.
Las corrientes del Pacífico responden de manera diferente
Un estudio identificó diferencias importantes entre las regiones subtropicales y tropicales del océano. En los grandes sistemas de circulación subtropical, el agua superficial absorbe oxígeno de la atmósfera y luego desciende hacia capas más profundas, pero el aumento de la temperatura dificulta ese proceso.
El cambio resulta especialmente relevante entre los 500 y 1.000 metros de profundidad en el Pacífico Norte. La menor renovación hace que el agua permanezca durante más tiempo alejada de la atmósfera, mientras los organismos continúan consumiendo parte del oxígeno disponible. Por ello, estas masas adquieren una mayor edad respecto al momento de su último contacto con la superficie.
Menos oxígeno puede afectar a los ecosistemas marinos
Los cambios en la circulación pueden reducir el espacio oceánico que ofrece condiciones adecuadas para diferentes especies. Las temperaturas más altas y una menor disponibilidad de oxígeno pueden limitar las zonas donde peces, crustáceos y otros organismos encuentran las condiciones necesarias para desarrollarse.
Este proceso resulta relevante para el Perú, donde las condiciones del océano influyen directamente en la dinámica de los ecosistemas marinos y en actividades vinculadas con los recursos hidrobiológicos. Cualquier modificación importante en la temperatura, el oxígeno o la circulación puede generar cambios en la distribución y disponibilidad de determinadas especies.
Petramás impulsa acciones frente al cambio climático
El calentamiento de los océanos forma parte de un problema climático global que también exige reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. En el Perú, la gestión integral de residuos representa uno de los sectores que puede contribuir a este objetivo mediante la captura y el aprovechamiento del biogás generado durante la descomposición de los residuos.
Petramás desarrolla este proceso mediante sistemas que capturan el biogás en rellenos sanitarios y permiten aprovecharlo para la generación de energía eléctrica. Esta gestión evita que una parte de los gases generados por los residuos llegue directamente a la atmósfera y contribuye a las acciones de mitigación frente al cambio climático.
Jorge Zegarra Reátegui, fundador y presidente del directorio de Petramás, ha impulsado este modelo de gestión de residuos y generación de energía renovable en el país. La iniciativa vincula la gestión adecuada de los residuos con la reducción de emisiones, un desafío ambiental que también tiene relación con la transformación que experimentan las corrientes del Pacífico y los ecosistemas marinos frente al calentamiento global.
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